LONDEN, VERENIGD KONINKRIJK

Onze citytrip was gepland voor 25 en 26 november 2006, maar werd wegens slecht weer een nachtje extra: 25 - 27 november 2006.

Over Londen
Ook al willen we zo ver mogelijk reizen en alle windstreken van de wereld zien, een uurtje vliegen van Amsterdam kan het ook mooi zijn: Londen!

Londen is één van de grootste steden van Europa en er is daar genoeg te beleven. We blijven er maar een weekend dus dat wordt plannen wat we in die twee dagen gaan doen. In Londen kun je bijvoorbeeld uitstekend winkelen. Er zijn niet alleen enorm veel warenhuizen en dure boetiekjes, ook heeft Londen vele leuke markten.

Naast dat je in Londen goed kunt winkelen, zijn er ook een aantal bezienswaardigheden die je moet zien als je eenmaal in Londen bent. De drie bekendste zijn the Big Ben, The Tower Bridge en natuurlijk de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace.

Zaterdag
Zaterdag 25 november 2006 begon na Australië ons volgende avontuur: Londen. Om vier uur 's ochtends stonden we op om op tijd op Schiphol te zijn voor onze vroege vlucht van half 8. Rond 8 uur Engelse tijd landden we op Heathrow en het ziet er net als Nederland bewolkt uit, maar dat maakt niet uit want we zijn er nog vroeg. De weersvooruitzichten voor de loop van de dag zagen er goed uit dus we maakten ons geen zorgen.

Voor vandaag hebben we een Travelcard voor de London Underground. Hiermee kunnen we de gehele dag onbeperkt met de metro, ook wel de Tube genoemd, reizen. Een Travelcard van zes zones kun je zelfs gebruiken als Heathrow transfer.

Omdat we pas om 2 uur 's middags kunnen inchecken in het hotel, zijn we eerst gaan sightseeing door Londen. We zijn de tube uitgestapt bij Hyde Park, en zijn van daaruit gaan lopen naar Buckingham Palace, het beroemde paleis van Queen Elizabeth. In de verte zagen we de Big Ben al staan dus zijn we via het nabij gelegen St. James Park richting de Big Ben gelopen. Daar zagen we niet alleen de Big Ben, maar ook de Westminster Abbey en aan de overkant van de rivier de Thames de London Eye, het grootste reuzenrad ter wereld.

Eigenlijk wilden we ook nog naar 10 Downing Street, het huis van Tony Blair, die we net hadden misgelopen. Maar toen begon het te regenen, dus hebben we de tube weer genomen om naar de London Bridge/Tower Bridge te gaan.

Een klein stukje met de tube bracht ons naar de London Bridge. Maar eigenlijk wilden we naar de Tower Bridge, de beroemde brug van London. Veel mensen noemen het de London Bridge, maar dit is het echter niet. De London Bridge is een brug ernaast en ziet er vrij gewoontjes uit. De Tower Bridge heeft een middeleeuwse uitstraling en behoort tot de Tower of London, een beroemd oud kasteel.

Maar een stukje lopen langs de Thames en je bent bij de Tower Bridge en de Tower of London.

Na het zien van al deze beroemde bezienswaardigheden was het tijd om naar het hotel te gaan. Ons hotel ligt in het sjieke South Kensington en ligt nabij Hyde Park, Harrods en Royal Albert Halll. Het is dan ook een buurt waar alleen rijke mensen kunnen wonen en Porsches langs de weg het straatbeeld bepalen.

Onze bagage hadden we in onze kamer gedropt en eindelijk konden we naar het beroemde warenhuis Harrods dat uiteraard verlicht was door duizenden lampjes. En binnen was het er druk, ontzettend druk! We snappen niet hoe je daar kunt winkelen met al die mensen tegen je aan. En de prijskaartjes en -stickertjes waren ook niet echt om blij van te worden. Uiteraard was het daar erg duur. Vanwege de drukte en de komende honger, zijn we naar een Italiaans restaurantje gegaan om pizza te eten. Na het eten zijn we weer terug gegaan naar de Harrods en was het gelukkig niet meer zo druk. Toen konden we pas écht goed rondkijken.

Na alle afdelingen van Harrods te zijn rondgestruind was het donker en tijd om Picadilly Circus bij nacht te bezichtigen. Dat schijnt het uitgaansgebied te zijn. En gezellig was het er zeker! Maar voor ons tijd om te gaan slapen. We waren inmiddels al een tijdje op en zo'n dag toeristje spelen kost aardig wat energie!

Zondag
Zaterdag was zo’n vermoeiende dag, dat we zondag lang hebben uitgeslapen. We hoefden pas om twaalf uur uit te checken en dat kwam ons goed uit. Het was ook slecht weer buiten en het had zelfs een klein beetje geonweerd. We zagen pas echt hoe het die nacht buiten te keer was gegaan, want de plassen op de straten leken wel zwembaden.

Om twaalf uur moesten we toch echt het hotel verlaten. We hadden nog net tijd om even te gaan shoppen. Eerst gingen we weer even terug naar Harrods, maar omdat er bewakers stonden en we onze rugzak (met rugzak wordt je niet binnengelaten volgens onze reisgids) bij ons hadden met daarin de spulletjes die we gisteren gekocht hadden en waarvan we het bonnetje al weer kwijt waren, besloten we naar Oxford street te gaan. Oxford Street is een straat vol met warenhuizen en andere winkeltjes. Eerst zijn we naar een plekje gaan zoeken om wat te gaan eten, maar omdat ijn de warenhuizen maar kleine food halls zijn waar je bijna niet kunt zitten, kwamen we toch weer bij de McDonalds terecht. En gelijk ook de saaiste McDonalds die we ooit gezien hebben.

Eenmaal klaar bij de Mc gingen we nog even winkelen. Josephien had nieuwe schoenen nodig en bij Selfridges vond ze een paar laarzen met vrij hogen hakken (9cm) waardoor ze gelukkig nog net niet zo lang als RJ is. Daarvoor en daarna zijn we ook nog even een paar souvenirshops binnen geweest voor om wat Engelse snoep in te slaan.

Om drie uur moesten we toch echt weer de tube naar Heathrow airport nemen. Ons vliegtuig zou om 6 uur vertrekken en je moet nu eenmaal iets van 2 uur van te voren aanwezig zijn. En de rit met de tube duurt ongeveer een uur, dus het was tijd om vaarwel te zeggen en terug te keren naar ons eigen Nederlandje…natuurlijk met pijn in het hart, want het was weer zo gezellig met z’n tweeen.

We dachten tenminste dat we terug zouden keren!

Op het vliegveld probeerden we in te checken via een selfservice kiosk, maar dat kon niet omdat volgens dat ding onze departure time te dicht zat op onze incheck tijd. Dat snapten we niet, want we waren toch twee uur te vroeg en na hulp van een medewerkster werden we naar het loket gestuurd. De mevrouw daar zou ons wel kunnen inchecken. Niet dus! Alsof het de normaalste zaak van de wereld was, vertelde ze ons dat onze vlucht geannuleerd was en dat we verderop een ander ticket konden regelen.

Wij naar de balie waar ze ons naar toe verwees, er van uitgaande dat er vandaag nog wel wat vluchten naar Amsterdam zouden gaan en dat we dan vreselijk laat thuis zouden komen en morgen weer vroeg opmoesten om te gaan werken. En inderdaad… er gingen nog andere vluchten naar Amsterdam… zonder ons, want de vluchten zaten al helemaal vol.

Een belletje dat we wat later komen? Nee dit is een foto gemaakt de dag ervoor. Maar past wel leuk in ons reisverslag, toch?

En nu? Het vervolg was wel goed geregeld: Hotelovernachting, vervoer naar en van het hotel, diner en ontbijt en een terugvlucht naar Amsterdam met KLM… allemaal op kosten van British Airways. Niet slecht en nadat we ons werk die avond hadden gebeld zijn we lekker naar ons hotel gegaan en hebben we genoten van de dag extra die we kregen. En het was niet zomaar een hotel. De kamer kostte 280 euro per nacht! Dat is nog eens goed geregeld zeg.

Ons hotel... 189 Engelse pond per nacht, met uitzicht over de start- en landingsbaan van Heathrow. Wat wil je nog meer?

Die avond zijn we in het hotel gaan dineren, samen met een Zweedse vrouw die ook naar Nederland moest en alleen was. Ze vroeg of we haar wilden vergezellen. Daar hadden we niks op tegen en het was ook best gezellig. Die avond zijn we wel vroeg naar onze kamer gegaan omdat we ook weer vroeg opmoesten, want half 6 zou de wekker gaan.

Maandag
Vandaag gaan we écht terug naar Nederland. Ons avontuurtje zit erop. En al waren we nog steeds een beetje op vakantie, we moesten toch net zo vroeg op als wanneer we naar ons werk hadden moeten gaan. Om 8 uur stonden we weer op het vliegveld om in te checken.

Buiten zag het er bewolkt en regenachtig uit. We hoopten dat we vandaag wél terug konden vliegen. Bij het opstijgen zagen we alleen maar wolken maar eenmaal boven de wolken was de lucht strakblauw. En dat bleef ook zo tot het moment dat we gingen landen.

Om half 1 was het dan echt voorbij, toen landden we op Nederlandse bodem, met eveneens een strakblauwe zomerse lucht. Dat is mooi thuiskomen! Zoiets maak je zelden mee...

Terug naar homepage