AUSTRALIE

Van 1 april tot 30 mei 2006 zijn wij naar Australië geweest. Een vakantie die al anderhalf jaar gepland stond en eindelijk waarheid werd.

Australië staat bekend om haar prachtige natuur, de woestijnen, de (sub)tropische regenwouden en uiteraard de kangoeroes, koala's, wombats, dingo’s, etc. Die vind je nergens anders dan down under. Natuurlijk heb je nog de oorspronkelijke bewoners, de Aboriginals, en grote bekende steden als Sydney, Brisbane, Melbourne en Adelaide. Wat hebben we precies gedaan?

Dag 1 t/m 16
De eerste twee weken van onze vakantie begonnen we in Brisbane. Hier hebben we familie wonen. Tot 8 april bleven we bij de familie van Josephien, die in de wijk Wynnum wonen. Vanaf 8 tot en met 15 april gingen we naar de familie van Robert-Jan gegaan die in de wijk Forest Lake wonen.

Tussendoor, van 10 t/m 12 april zijn we met z’n tweeën voor twee nachten naar het Lamington National Park geweest, wat ten zuiden van Brisbane ligt, en hebben we overnacht bij O’Reilly’s. Hier was het genieten van de rust, stilte en de natuur met onder andere wilde pademelons in onze achtertuin. In het regenwoud wat ons omsloot en ons van de bewoonde wereld afzonderde, zijn prachtige wandelingen te maken. Wij hebben onder andere een wandeling gemaakt naar de Moran’s Falls.

Dag 16 - 21
Na onze twee weken Brisbane zijn we met de trein ‘the Sunlander’ naar Cairns gegaan, een 31 uur durende rit naar het noorden van Australië. Na een dag treinen en daar ook in te overnachten (scheelt ook weer een hostelovernachting ;)) belandden we in een erg nat Cairns. Een maand eerder had de orkaan Larry daar in de buurt gewoed en sindsdien hadden de bewoners nog geen zon gezien. Iets wat ze zelf niet vaak hadden meegemaakt.

In Cairns is het gemiddeld een stuk warmer dan in Brisbane, vanwege de noordelijke ligging, maar de vijf dagen dat wij er waren, was er alleen regen. Gelukkig bleef het wel warm. Cairns ligt ook, net als Brisbane, aan de kust, vlakbij het beroemde Great Barrier Reef. Helaas hebben we door het slechte weer hier geen uitstapje naar kunnen maken.

We hebben in Cairns vooral gewinkeld en de nightmarket bezocht waar je trouwens erg goed kan eten. Na vier dagen waren we de regen zo zat, dat we maar als echte Hollanders een fiets hebben gehuurd en door de stromende regen zijn gaan fietsen buiten de stad. Als twee verzopen katjes kwamen we helemaal onder de modder terug.

Dag 21 - 28
Na Cairns en omgeving te hebben gezien, pakten we het vliegtuig naar de wereldstad Sydney. Zo staat het tenminste bekend. En een wereldstad is het kunnen we wel zeggen. De eerste avond zijn we gelijk naar de Harbour Bridge gegaan en zijn we hier over heen gaan lopen. Je krijgt dan een werkelijk prachtig uitzicht op de skyline van Sydney en het Sydney Opera House.

De volgende dag zijn we naar de Botanical Garden van Sydney geweest, alwaar je een prachtig uitzicht hebt op alweer het Sydney Opera House en de Harbour Bridge. En vanuit de Botanical Garden zijn we meten doorgelopen naar het Sydney Opera House zelf om het eens van dicht bij te zien. De Sydney Harbour Bridge, Sydney Opera House en Botanical Garden liggen allemaal op een loopafstand (in Australië: just around the corner) van elkaar.

Van 24 tot en met 26 april verbleven we in Katoomba, een plaatsje in de Blue Mountains, ten westen van Sydney. Vanaf ons hostel was het maar een klein stukje lopen naar the Three Sisters. Een plekje waar veel toeristen op af komen. Hier staan drie grote rotsen in een rij achter elkaar. Ook hebben we in de Blue Mountains een wandeling gemaakt naar de Wentworth Falls, wat ligt bij het gelijknamige plaatsje. Een mooie wandeling door het regenwoud met verschillende kleine watervallen en natuurlijk de erg hoge Wentworth Falls.

Bij terugkomst uit de Blue Mountains zijn we nog naar Manly Beach gegaan, één van de bekende stranden rondom Syndey waar je ook best gezellig kan winkelen. Het is niet groot, maar je vermaakt je daar best een dagje. Zeker als het zonnetje schijnt en je daar heerlijk kan zonnen.

Dag 28 - 35
In Sydney hebben we de trein gepakt, maar dit keer The XPT, naar Melbourne, ook al zo'n wereldstad. Melbourne staat bekend een winkelstad te zijn, maar ook een fietsstad. En dat is precies wat wij daar ook onder andere gedaan hebben. De eerste avond en ook de dag erop zijn we naar het centrum van Melbourne gegaan om te winkelen en Melbourne te verkennen.

Op 30 april gingen we naar het Federation Square waar Dutch Orange Day (Koninginnedag) gevierd werd. Ja, je hoort het goed, ook in Melbourne werd onze Koninginnedag gevierd. Een recordpoging klompendansen met de Melbourne Tukkers en Nederlandse kroketten, frikadellen, patat en poffertjes maakten het een waar oranje feest midden in het centrum van Melbourne, ook al was het slecht weer. Helaas waren de kroketten, frikadellen en patat niet te eten. Het zou volgens het kraampje van Nederlandse kwaliteit moeten zijn, maar zo maakte het niet, bleh!

De dag na Dutch Orange Day hebben we een fiets gehuurd en hebben we een heel groot deel van Melbourne gezien. Maar het fietsen in Melbourne is nog best gevaarlijk. Het doet zich dus voor een fietsvriendelijke stad te zijn, maar het is toch oppassen hoor. Ze hebben lang niet overal fietspaden, dus soms fiets je tussen de auto’s. En ook het aan de andere kant van de weg fietsen blijft lastig (ze rijden links i.p.v. rechts).

Op 2 mei zijn we naar het strand van Melbourne gegaan bij St. Kilda. Een beetje te vergelijken met Sydney Manly, want ook hier is er een mooi strand en zijn er ook winkeltjes om. Helaas was het die dag wel een beetje koud, dus lekker kunnen zonnen hebben we niet.

Australië staat bekend om zijn natuur. En daarom heeft ook elke grote stad wel een eigen natuurpark of dierentuin om de toeristen met de Australische natuur bekend te laten worden. Zo ook Melbourne. Op 3 mei hebben we een bezoekje gebracht aan de Melbourne Zoo met natuurlijk koala’s, kangaroo’s en emoe’s, maar ook een erg mooie vlindertuin met vlinders waarvan je zou willen dat ze in Nederland vlogen, zo mooi. En ook pelikanen die zich gewoon tussen het publiek mengen. Dat is wel even schrikken, een aantal van die grote vogels die langs je lopen.

De laatste dag in Melbourne zijn we eigenlijk alleen maar met de City Circle gaan reizen, een gratis oud trammetje voor toeristen en gierige Australiërs die een rondje om de stad doet en langs allerlei toeristische bezienswaardigheden komt. Normaal gesproken zou je dat aan het begin van de vakantie moeten doen, maar wij hoorden pas later dat dit trammetje gratis was.

‘s Avonds om zeven uur zouden we de trein the Overland pakken naar Adelaide. Zouden!!! Want toen wij op het treinstation aankwamen bleek dat we ons vergist hadden in de tijd en dat de trein ’s ochtends al vertrokken was. Oeps! Gelijk naar de informatiedesk gegaan en daar zeiden ze dat de volgende trein naar Adelaide pas over 2 dagen ging. Ja, het is een groot land, dus niet alles rijdt elke dag. Gelukkig bleek dat er die avond nog één bus naar Adelaide zou gaan en gelukkig was er ook nog net plaats voor ons. Door het oog van de naald! Want we hadden Melbourne en het weer (veel regen) van Melbourne eigenlijk wel gezien.

Na Melbourne hebbenDag 35 - 39 we dus de bus gepakt naar Adelaide. En hier bleven we dus een dagje korter omdat we ons in Melbourne in de tijd hadden vergist. ‘s Ochtend vroeg om zes uur kwamen we aan in het Hostel. Gelukkig konden we gelijk onze kamer in en zijn we gelijk gaan slapen. Want echt slapen in de bus doe je niet. Tussendoor zijn we even naar de stad geweest, maar dat was van korte duur omdat we gewoon erg moe waren.

De volgende dag hebben we de tram naar Glenelg genomen. In Adelaide is maar één tramlijn en die gaat van het centrum naar Glenelg, een kustwijk van Adelaide net als Sydney Manly en Melbourne’s St. Kilda. Ook hier hebben we een wandeling langs het strand gemaakt en winkeltjes opgezocht.

De volgende dag is samen met Sydney misschien wel het mooiste wat we gezien hebben: Een dagtrip naar Kangaroo Island. Een eiland met veel wilde dieren. De eerste halte was Seal Bay, waar tientallen, misschien wel honderden wilde zeeleeuwen leven. En het is zo leuk om daar tussen te lopen op het strand. Maar wel oppassen, want die zeeleeuwen zouden je nog best wel pijn kunnen doen. Daarom moesten we ook een keer met z’n allen het strand af omdat een hele grote zeeleeuw een bezoekje aan ons kwam brengen. Maar toen hij weer weg was, gingen we terug het strand op voor een kleine wandeling tussen de zeeleeuwen.

Na Seal Bay gingen we naar een schuurtje, midden op het eiland waar ons een echte Australische BBQ te wachten stond. Het was erg lekker en ook erg gezellig. En na het eten kon je daar een stukje gaan lopen om wilde kangoeroe’s en koala’s te spotten. En ja hoor, daar zagen we de eerste wilde koala’s van deze vakantie. En ook kangoeroe’s gezien, maar dat was voor ons niet meer nieuw.

De volgende halte waren de Remarkable Rocks. Een formatie rosten die erg rood/oranje en grijs van kleur zijn en rare ronde vormen hebben. Het klinkt misschien niet erg bijzonder, maar als je het ziet zul je zien dat het erg mooi is.

De laatse halte van de tour was Admirals Arch. Ook erg moeilijk uit te leggen, net als de Remarkable Rocks. Bij Admirals Arch leven in ieder geval New Sealand Fur Seals (zeehonden).
Aansluitend op de tour hebben wij samen op het eiland ook nog de pinguïn tour gedaan. Naja, echt een tour kan je het niet noemen, want er gaat gewoon een mannetje met je mee naar wat wilde pinguïns die er wat over verteld, maar het is wel leuk om wilde pinguïns te zien.

Dag 39 - 48
Vanuit Adelaide pakten we de trein terug naar Sydney. En niet zomaar een trein, we pakten de Indian Pacific en deze reist door de outback heen. De reis duurde ongeveer 24 uur. In het plaatsje Broken Hill, wat midden in de outback ligt, mochten we drie uurtjes uitstappen en de stad verkennen. Zijn we dus toch nog even in de outback geweest.

De volgende ochtend kwamen we aan in Sydney. Eerst was het de bedoeling om daar vier dagen te verblijven, maar omdat we het zo’n mooie stad vonden hebben we ons verblijf daar verlengt tot acht dagen. In dit derde bezoek aan Sydney zijn we onder andere naar een cabaretvoorstelling (van Tim Minchin, wie kent hem niet) in het Sydney Opera House geweest en hebben daarna wat gedronken in de Operabar. Zo, wat is dat een hippe tent zeg! En duur ook, hehe.

Wat ook erg hoog op ons verlanglijstje stond, was de Harbour Bridge Climb. En dat hebben we gedaan ook. Het is erg duur, maar dan heb je ook wat. De birdge climb is een drie-en-een-half-uur durende tocht op de boog van de Harbour Bridge en daar heb je echt een prachtig uitzicht op Sydney.
Diezelfde avond en de avond daarop zijn we naar de Darling Harbour geweest. Misschien wel hét uitgaansgebied van Sydney. Het is in ieder geval daar erg gezellig en ook erg mooi verlicht. Er zitten veel restaurantjes, hotels en clubs gevestigd en ook The Sydney Aquarium en het IMAX-theater.

Als je de Bridge climb doet, krijgt je ook gratis een toegangskaart tot de Pylon lookout point, een lookoutpoint op één van de vier hoge pilaren van de brug. Dit zijn we natuurlijk ook gaan doen, vooral om foto’s te maken van andere bridgeclimbers, zodat we jullie kunnen laten zien wat we gedaan hebben.

Op 16 mei hebben we weer een daytrip gedaan. Ditmaal naar Jervis Bay voor de Dolphin Daytrip. Eerst reden we naar een dierentuin waar we een koala kregen te zien. Nu was dat voor ons niet zo heel bijzonder omdat we er al genoeg hadden gezien, maar de rest van de groep had ze blijkbaar nog niet gezien, dus voor hen was het wel leuk. Enig probleem is dat je in de staat New South Wales geen koala mag vasthouden. Wij hebben wel een koala vastgehouden, maar dat was in de staat Queensland, waar het wel mag.

Na de koala gezien te hebben vertrokken we voor een lunch naar het strand van Jervis Bay. En na de lunch was het zover. We gingen de boot op en een tocht maken van twee-en-een-half uur om Bottlenose dolphins te spotten. En de tijd ging voorbij en we zagen maar geen dolfijnen, wel zeehonden maar daar kwamen we niet voor. In het foldertje van de trip stond dat je 98% kans had om dolfijnen te zien. We zouden toch niet bij die 2% horen hè?

Gelukkig, na anderhalf uur zagen we ze eindelijk, de dolfijnen. En het waren er ook echt veel. Eerst zagen we ze in de verte, maar op een gegeven moment zwommen ze voor de boot uit, zoals je dat altijd op tv ziet. Erg dichtbij dus en ze speelde met de boot. Wat was dat gaaf. Helaas, moesten we op een gegeven moment weer naar het vaste land want er stond nog meer op het programma.

De volgende halte was Kangaroo Valley waar we kangoeroe’s konden spotten, maar onze gids had een beter idee. Hij wist een plek waar we wilde wombats konden zien en wombats komen meestal pas uit hun hol als het donker is. Maar hij had gelijk en we hebben een stuk of tien wilde wombats gezien.

Laatste halte waren de Fitzroy Falls, een waterval in de buurt, maar omdat we te lang bij de wombats bleven hangen, was het al donker toen we daar aankwamen. We hebben de waterval wel gehoord, maar niet gezien. Dat maakt niet uit, de wombats waren toch leuker.

De laatste dag in Sydney zijn we naar Bondi Beach gegaan, het bekendste strand van Sydney dat vol zit met surfdudes en surfbabes. Daar hebben wij even een paar uurtjes lekker liggen zonnen om weer wat bij te bruinen. Dat hadden we nog weinig gedaan deze vakantie. Daarna zijn we naar het winkelcentrum van Bondi Beach en de dag was al weer om. Sydney is echt de mooiste stad die er is, maar we moesten het helaas verlaten.

Dag 48 - 53
Oorspronkelijk was het plan om met de trein van Syndey naar Brisbane te reizen, maar omdat het vliegtuig wat sneller is hebben we dat gedaan. Zoveel dagen hadden we niet meer in Australië, dus we wilden de tijd die we hadden goed benutten. We zijn één nacht in Brisbane gebleven en zijn daarna met de trein en bus naar Hervey Bay gegaan, een kustplaats dat 200 km boven Brisbane ligt. Hervey Bay is de toegangspoort tot Fraser Island. En Fraser Island staat dan weer bekend om zijn heldere blauwe water en de parelwitte stranden.

De eerste volle dag hebben we besteed door een hele lange strandwandeling te maken in Hervey Bay, tussen alle dieren die we tegenkwamen: krabbetjes, kwallen en pelikanen. Het was heerlijk om te doen en de zon scheen zo fel dat we aan het eind van de dag verbrand waren.

Voor de tweede dag hadden we een dagtrip geboekt naar Fraser Island. Fraser Island kan je alleen op met een 4x4 en omdat we deze niet hadden, moesten we een dagtrip boeken. Maar ook deze dagtrip was weer fantastisch. Met de ferry voeren we naar Kingfisher Bay en daar stond onze truck/ bus te wachten. Zoals gezegd kan je op dit eiland alleen rijden in een 4x4. De reden hiervoor is dat Fraser Island het grootste zandeiland ter wereld is. De wegen bestaan dus ook alleen maar uit zand en ook alle bomen groeien in het zand. En omdat alles uit zand bestaat, is een tocht in een 4x4 niet erg comfortabel. Het is maar goed dat je gordels moet dragen, want het is onmogelijk om ook maar één seconde stil op je stoel te blijven zitten. Je vliegt van de ene kant naar de andere kant door alle hobbels.

Onze bus reedt door het regenwoud naar het strand aan de andere kant van het eiland dat aan de Pacific ligt. Dit strand, Seventy Mile Road, is de Highway (snelweg) van Fraser Island, om maar duidelijk te maken dat er echt geen verharde wegen zijn. Tevens dient dit strand als landingsbaan voor vliegtuigen, dus het kan maar zo zijn dat er naast je een vliegtuig land of opstijgt.

De eerste halte was Eli Creek. Dit is een helder watertje dat naar de zee toe stroomt. Niet veel bijzonders zul je zeggen, maar toch is het erg mooi en kan je in de creek tegen het water inlopen, wat voor een heerlijke verkoeling zorgt. Ook zijn we naar de Maheno Shipwreck geweest, een schipwrak wat al jaren op het strand / in het water ligt. Helaas mochten we het wrak niet in omdat er kans bestond dat het wrak zou instorten.

Ook hebben we een wandeling gemaakt door het regenwoud van Fraser Island langs de Wanggoolba creek. Dit regenwoud staat vol met prachtige konings varens en de creek biedt huis aan alen (die dingen die elektrische schokjes geven).

Als laatste gingen we naar Lake McKenzie. Lake McKenzie is een ontzettend prachtig meer met ongelooflijk helder water. Het water lijkt wel helderder dan uit de kraan. En het zand is zo wit dat je er bijna door verblind wordt. Alleen het zand van Jervis Bay schijnt nog iets witter te zijn volgens het Guiness book of records, maar dat ligt onder water. Lake McKenzie is echt een plaatje. Het enige nadeel ervan is dat je er geen eten mee naar toe mag nemen. Er lopen hier namelijk wilde dingo’s en die zijn niet echter schuchter als ze eten kunnen krijgen. Er staat dan ook een flinke boete voor je klaar als je eten meeneemt. Liever niet dus.

De laatste dag van Hervey Bay wilde we, net als de eerste dag, gaan zonnen. Helaas liet het weer dat niet. De hele dag alleen maar wolken gezien. En pas als het bewolkt is zie je hoe saai Hervey Bay eigenlijk is. Het is niet echt een plaats om lang te blijven. Gelukkig gingen we de volgende dag weer weg.

Dag 53 - 58
Na Hervey Bay keerden we weer terug naar Brisbane waar ons reis begon. En nu zat het er al weer bijna op. Nog maar een kleine week te gaan. De eerste dagen verbleven we weer bij de familie van Josephien. In die paar dagen zijn we onder andere een dag naar de Australia Zoo geweest, home of the Crocodile Hunter (Steve Irwin). Dit is een erg leuke dierentuin met ook hier natuurlijk weer koala’s (met baby!) en kangoeroe’s (met baby!), maar natuurlijk ook heel veel krokodillen en slangen waar Steve toch om bekent staat.

En wat ook erg leuk is, is dat je verschillende dieren kan aanraken en er mee op de foto kan. Wij zijn samen op de foto geweest met een slang (geen giftige hoor, een wurgslang). En die beesten voelen toch best anders aan dat ze er uit zien. Glibberig zijn ze niet. En wat ook leuk is van deze dierentuin is dat er veel shows zijn met dieren. Je ziet ze dus ook echt in actie, waar je in andere dierentuinen de dieren alleen heen en weer ziet lopen of ziet slapen. En de dieren lijken het nog leuk te vinden ook, die shows. Erg mooi!

De laatste zaterdag zijn we met de familie van Robert-Jan nog naar Moreton Island geweest. Net als Fraser Island is dit ook een zandeiland. Moreton Island ligt voor de kust van Brisbane en is schitterend. We meerden aan bij Tangalooma en van daaruit hebben we eerst een grote strandwandeling gemaakt. Gelukkig was het die dag prachtig weer dus we waren weer iets bruiner geworden.

Het hoogtepunt van die dag was toch wel het zandsurfen. Met een plankje moesten we een enorme steile zandduin op klimmen, op het plankje gaan liggen en dan met een rotvaart naar beneden gaan. De eerste keer is het even wennen en hadden we per ongeluk een keer onze mond open, zodat we beiden opeens aan het zandhappen waren. Maar die fout maakten we de tweede en derde keer niet meer. Het was zo gaaf om te doen en erg snel. Daarna hebben we op het eiland nog even heerlijk gegeten en in het zonnetje gezeten voordat we terug gingen naar Brisbane. Maar het was toch ook wel een treurig moment om weer terug te gaan want dit was de op één na laatste dag van ons in Australië en ons laatste dagje uit.

Dag 58 - 60
De dag erna gingen we namelijk naar de familie van Josephien samen met de familie van Robert-Jan voor een afscheidsmaaltijd. De vakantie zat er echt op. Twee maanden waren voorbij gevlogen. En echt, we wilden niet terug naar Nederland, maar het moest. Maandag 29 mei vertrok het vliegtuig, via Singapore en Londen naar Amsterdam. En nog steeds willen we terug naar Australië. We missen het daar: de familie, de zelfstandigheid, de natuur, de ontzettend aardige mensen…dus dit is echt niet de laatste keer dat we Australië hebben gezien. Wordt dus zeker vervolgt. Misschien eerst naar andere landen toe, maar Australië komt zeker nog een keer aan de beurt. Gelukkig heeft Nederland ook wel z’n voordelen.

Handige tips

Op vakantie gaan naar Australië is niet goedkoop. Maar er zijn wel handige manieren om geld te besparen. We hebben wat handige tips op een rijtje gezet.

Accomodatie
Als je in Australië op zoek gaat naar accomodatie, ga je niet in een duur hotel zitten. Tenzij je daar natuurlijk het geld voor hebt ;). Een backpackershostel kan ook net zo goed zijn! De meeste hostels hebben ook kamers voor twee personen waar meestal ook een extra bed in staat. Je kan ook een eigen badkamer met toilet krijgen. Uiteraard is dit wat duurder dan gewoon op een slaapzaal met andere backpackers, maar nog wel goedkoper dan een hotel. De meeste hostels hebben een eigen keuken waar je zelf je prakje kan bereiden, met koelkast, een tv-lounge om tv te kijken (onze kamer in Melbourne had zelfs een eigen tv) en een laundry met wasmachine en droger. Wij hebben zelf verbleven in hostels van YHA, dat onderdeel is van Hostelling International. Dit is van een erkende organisatie, waardoor je zeker weet dat je in een goed en schoon hostel zit.

Sommige hostels zijn beter dan andere. Ze hebben elk hun eigen kwaliteiten. Wij hebben in totaal in zes verschillende YHA hostels gezeten in Cairns, Sydney, Katoomba, Melbourne, Adelaide en Hervey Bay en ze waren allen erg goed. Sommige hostels zijn voorzien van hairdryers, towels en die van Melbourne zelfs van een eigen tv en waterkoker.

Informatie: http://www.yha.com.au

YHA membership
Om je verblijf in hostels van YHA goedkoper te maken, kun je YHA member worden. Dit kan in Nederland door lid te worden van Stayokay. Hierdoor krijg je per nacht in Australië $3,50 korting op alle hostels van YHA (400 in Australië, 4000 wereldwijd). Maar je krijgt niet alleen korting op hostels, maar ook in bepaalde winkels (sommige souvenirshops), de IMAX en bepaalde treinreizen, waaronder de Great Southern Railway (Indian Pacific, The Ghan en Overland). Zeg overal waar je komt dat je YHA member bent, want ze geven werkelijk overal korting. Gewoon proberen dus.

Sinds kort krijg je ook in Nederland korting met je Stayokay pasje, onder andere bij de bioscoop. Dus ook voor mensen die liever in Nederland blijven, een heel handig pasje! Maar dit is alleen voor mensen die niet ouder zijn dan 26 jaar. Je krijgt nog wel korting in alle hostels en in Australië YHA korting.

Informatie: http://www.stayokay.nl

Vervoer
Australië is een groot land dus moet je veel reizen om van A naar B te komen. Elke grote stad zoals Brisbane, Sydney, Adelaide en Melbourne heeft een goed openbaar vervoer netwerk voor het reizen binnen de stad en omgeving. In sommige steden kun je een kaartje kopen voor de hele dag en kun je de hele dag onbeperkt reizen. Informeer daarover op het station bij het kopen van een kaartje. Het ov is in Australië vaak ook een stuk goedkoper vergeleken met Nederland.

Om te reizen tussen de grote steden moet je wel wat meer geld op tafel leggen. Je kunt het op verschillende manieren doen. Met het vliegtuig, de trein of met de auto. Wij hebben zelf veel gereist per vliegtuig en trein. Veel van het reizen tussen de grote steden hebben we met de trein gedaan. Het zijn wel hele lange treinreizen, Brisbane naar Cairns was bijvoorbeeld 31 uur aan één stuk door. Klinkt erg lang en dat is het ook, maar als je in de trein zit valt het erg mee. Je kijkt je ogen uit naar het prachtige landschap en je hebt ook nog 's contact met de lokale bevolking. In het vliegtuig zit je toch te kort om een praatje met iemand te maken. Het vliegtuig is dan weer een stuk sneller dan de trein en hebben we ook een aantal keer gedaan om snel ergens te zijn en omdat dat soms ook wel lekker is.

Goedkoop en snel vliegen: http://www.virginblue.com.au
Treinen: http://www.gsr.com.au en http://www.traveltrain.com.au

Dit moet je doen!

Daytrips
Om in één dag iets leuks te gaan doen kun je een daytrip boeken. Dit hebben wij drie keer gedaan. Zo zijn we een dag naar Kangaroo Island geweest, een dag naar Jervis Bay om dolfijnen te spotten en een dag naar Fraser Island. Zo'n daytrip kost ongeveer tussen de 100 en 200 dollar en is vaak verzorgd met morning tea en lunch. Op sommige daytrips krijg je korting als je YHA member bent.

Een echte aanrader is om een daytrip naar Kangaroo Island te boeken. Dit kun je doen in Adelaide. Wij hebben ontzettend veel plezier beleefd aan deze daytrip. De dolphin daytrip naar Jervis Bay was ook erg leuk. Fraser Island moet je wel als daytrip boeken, tenzij je daar in een hotel verblijft. Maar het eiland is alleen toegankelijk voor mensen met een 4x4. de wegen bestaan er namelijk alleen maar uit zand. Dus ga je er op eigen houtje naartoe, zorg dan dat je een 4x4 hebt.

Cairns
Check van tevoren het weerbericht voordat je naar Cairns gaat. Wees niet verbaasd als het daar blijkt te regenen. Maar je hebt geen warme kleding nodig voor Cairns, want in het noorden is het vaak tropisch warm.

Cairns is vooral 's avonds erg gezellig. De winkels zijn 's avonds elke dag open omdat het geheel is gericht op toerisme en backpackers. Het leukst is de nightmarket, die gaat eind van de middag open tot 's avonds laat. Hier kun je ook erg lekker eten in de foodcourt (van Chinees tot pizza). De nightmarket zit in het centrum van Cairns. Overdag kan je lekker eten in Cairns Central, het grote winkelcentrum van Cairns. Dit is 's avonds niet open dus voor het eten zou je dan meer richting de nightmarket en de kust moeten gaan.

Sydney
De allermooiste stad ter wereld (vinden wij hehe). Het Opera House, de Harbour Bridge en de Sydney skyline... prachtig! In het echt is het veel mooier dan op de beroemde foto's, overdag en 's nachts. Sydney heeft nog meer te bieden. Een andere leuke plek is ook Darling Harbour waar je goed kan uitgaan en een restaurantje kan pakken. In Darling Harbour staat ook de IMAX, het Sydney Aquarium en een groot casino.

Shoppen kan je doen in het sjieke Victoria Building op George Street, daaraan parallel ligt Pitt Street en heeft daar een winkelstraat, maar dat is wel een vrij korte winkelstraat. In deze omgeving staan ook grote warenhuizen als de Myer en de David Jones (soort V&D en Bijenkorf maar dan nóg sjieker en duurder). Ook erg leuk shoppen zijn de verschillende markten in Australië. In Sydney kun je dat doen in de Paddy's Market, waar je vooral goedkoop aan souveniers kan komen en The Rocks Market in de wijk The Rocks.

Is het mooi weer en wil je naar het strand, dan kun je naar Bondi Beach en Manly Beach gaan. Bondi Beach is het surfparadijs van Australië en erg populair. Je komt er per trein en stapt in Bondi Junction uit en pakt daar de bus naar het strand. Zodra je ongeveer de weg weet daar, kun je ook makkelijk teruglopen. Manly Beach is te bereiken via de ferry. Deze pak je op Circular Quay, dat tussen het Opera House en de Harbour Bridge ligt. In Manly Beach heb je ook winkels waar je je ook uitstekend kan vermaken.

Als je in Sydney bent moet je toch de volgende dingen gaan doen. Naar een voorstelling gaan in het Opera House en achteraf iets drinken in de Opera Bar maakt je avondje uit perfect. En natuurlijk moet je ook de BridgeClimb doen, een 3,5 uur durende klim naar de allerhoogste top op de Harbour Bridge. Erg spectaculair! Wel duur, maar dat moet je ervoor over hebben.

Brisbane
Brisbane vooral 's avonds een mooie stad om te zien. Overdag is de Botanical Gardens een mooie plek om te "hangen". Met het uitzicht van de skyline kun je hier op het gras heerlijk zonnen. 's Nachts zijn de Botanical Gardens ook open, dit in tegenstelling tot de botanische tuinen in andere Australische steden. Dit is mooi want vooral 's avonds zijn de possums wakker. Als je wat te eten bij je hebt komen ze vanzelf bij je.

In Brisbane kun je ook gezellig winkelen. De winkelstraat van Brisbane is de Queenstreet Mall, waar ook de Myer en de David Jones staan. Brisbane zit ook "vlakbij" de Sunshine Coast en de Gold Coast, dus met de trein kun je makkelijk naar het strand. Het zijn wel lange ritten dus vertrek vroeg.

Wil je een koala vasthouden en knuffelen, dan moet je echt naar Brisbane. Queensland is de enige staat in Australië waar dit legaal kan. In de staat New South Wales (waar Sydney ligt) is dit verboden en kun je alleen een koala aanraken onder toezicht van een verzorger. Minder leuk dus. Een koala knuffelen kan je in Lone Pine Koala Sanctuary en verschillende andere zoo's.

Vlakbij Brisbane is ook de Australia Zoo (van Steve Irwin) dat ook makkelijk met de trein te bereiken is. Pak de trein naar Nambour en stap uit in Beerwah. Daar staat een shuttlebus je op te wachten die je gratis brengt naar het park. Informeer op het station wel eerst naar de tijden. Ook in de Australia Zoo kun je een koala knuffelen.

Melbourne
Melbourne is een echte tramstad en overal zie je trambanen en trams rijden. Uiteraard kost het geld om daarmee te reizen, maar de City Circle, een heel ouderwets trammetje dat door de stad rijdt, is gratis! Deze tram rijdt een rondje door de stad en kun je de hele dag door in en uit stappen.

Melbourne is ook een echte winkelstad dus hier kun je uitstekend winkelen. Een stukje van de stad lopen en je hebt daar de Queen Victoria Market, een hele grote overdekte markt waar je van alles kunt kopen. Tegenover de markt, is het nog wel een beetje zoeken, maar zit een souveniershop op Victoria Street. Deze zit heel erg verstopt en afgelegen maar is wel een aanrader om even een kijkje te gaan nemen voor al je Australische goodies. Ook hier krijg je YHA korting als je een pasje hebt.

Heb je een dag niks te doen? Dan kun je naar het Federation Square. Daar is elke dag wel iets te doen. Het Federation Square zit midden in de stad. Is het mooi weer? Ga dan naar het strand. Pak de tram naar St. Kilda, een gezellig wijkje aan de kust.

Adelaide
Adelaide heeft geen skyline zoals alle andere steden (behalve Cairns) vanwege het vliegveld in de buurt. Maar dat betekent niet dat je er niet naartoe moet gaan. Adelaide is dé winkelstad van Australië. De winkelstraat is erg lang en is ook voorzien van een Myer en een David Jones. Er zijn wel weinig souveniershops en deze zijn in tegenstelling tot in andere steden, niet 's avonds geopend.

Wil je naar het strand gaan? Dan kun je de enige tram die in Adelaide rijdt pakken op Victoria Square naar Glenelg, een plaatsje aan de kust. Ook hier zijn winkeltjes en restaurantjes.

In Adelaide kun je uitstekend winkelen maar je kunt ook naar de Adelaide Central Market gaan. Vooral als je een beetje heimwee begint te krijgen naar Nederland. Je kunt hier namelijk Hollands drop en Hollandse kaas kopen.

Adelaide is ook de toegangspoort tot Kangaroo Island, een echte aanrader als je van natuur en dieren houdt.

Lamington National Park
Ben je de drukte in de stad zat? Wil je rust, stilte en natuur? Dan moet je naar Lamington National Park. Wij verbleven in O'Reilly's Guesthouse en zaten midden in de natuur en heel erg afgelegen van de bewoonde wereld. Geen winkels, geen Woolies, geen telefoons (ook geen mobiel bereik) en geen internet. Heerlijk.

Great Southern Railway
The Indian Pacific is een legendarische treinreis van Perth naar Sydney en terug, via Adelaide. Doe je de hele reis volledig, dan ben je drie dagen en nachten kwijt. Wij hebben alleen Adelaide - Sydney gedaan, en duurde ongeveer 20 uur, en kregen een stop van een aantal uurtjes in het plaatsje Broken Hill, midden in de outback. Een treinreis klinkt lang maar is erg leuk omdat je ook nog contact maakt met Australiërs of andere mensen in de trein. Het uitzicht is prachtig en je rijdt door de outback en de Blue Mountains.

Eten
In Australië kun je lekker eten als je de juiste plekjes weet. Na een tijdje gaat de McDonalds en Hungry Jacks (Australische Burger King) ook wel vervelen. Hostels zijn meestal voorzien van een keuken waar je je eigen eten kan bereiden. Daarvoor moet je natuurlijk zelf ook boodschappen doen. Boodschappen in Australië zijn wel weer duur vergeleken met Nederland. Zo kost een literpak melk rond de 3 dollar en een zak chips 3 of 4 dollar. Duur dus. Maar maak je geen zorgen, want in elk saai gat zit minimaal één McDonalds of Hungry Jacks, of voor de liefhebbers een Subway. Hervey Bay had er zelfs twee. Katoomba heeft een Domino's pizza en de margeritha was daar heerlijk. In de grote steden zijn foodcourts en kan je kiezen uit andere soorten voedsel, als Chinees, Thais, Italiaans, Mexicaans, enzovoorts. Nadeel is dat deze meestal in winkelcentra staan en die voor etenstijd sluiten.

Wat je wel een keer moet proeven als je in Australië bent, zijn de volgende dingen:

- Mountainburgers en Aussie burgers;
- Meatpie;
- Australische BBQ (en de daarbij behorende saus);
- Anzac biscuits;
- Macadamia nuts met chocola;
- Macadamia and white chocolate biscuits;
- Fish and chips;
- Mudcake;
- Potato wedges;
- Milkshake;
- Milo;
- TimTams;
- Red Rock Deli chips (sour cream and sweet chilli).

Wat je niet moet proberen (op eigen risico) is het volgende:

- Voorverpakte nasi;
- Macaroni with cheese;
- Australische drop en Australisch snoep;
- Foodcourt voedsel een kwartier voor sluitingstijd;
- Water met fruitsmaak (smaakt naar dreft);
- Roo-poo, pademelon-poo, possum-poo en koala-do-do. Je kunt net zo goed echte koalapoep eten;
- Zogenaamd Hollandse patat, kroketten en frikandellen (de mayonnaise is wel goed) op Dutch Orangeday;
- Vegemite als je denkt dat het net zo smaakt als chocoladepasta.

Verder is het eten in Australië uitstekend binnen te houden. Natuurlijk moet je alles gewoon een keer geproefd hebben. Maar je bent gewaarschuwd!

Terug naar homepage